Inden for industriel korrosionsbeskyttelse, bilkomponenter, entreprenørmaskiner og metalbeskyttende belægningsapplikationer opstår der ofte en situation: produktet består saltspraytest, og alle testindikatorer opfylder kravene - men efter faktisk brug rapporterer kunderne rust, rustpletter og endda lokal korrosion på belægningen.
I mange tilfælde betyder dette ikke, at saltspraytesten er ugyldig. Det betyder, at der er forskelle mellem laboratorietestmiljøet og det faktiske servicemiljø, og belægningen kan se sin beskyttende ydeevne falde tidligere under reelle driftsforhold, hvor flere faktorer virker samtidigt.
Saltspraytest bruges primært til at evaluere belægningens korrosionsbestandighedsevne, men det faktiske brugsmiljø er ofte mere komplekst - herunder konstant skiftende temperatur og fugtighed, skiftevis sol og regn, langvarig UV-eksponering og virkningerne af sure, alkaliske medier eller industrielle forurenende stoffer. Disse faktorer, der virker sammen, kan være mere alvorlige end et enkelt saltspraymiljø.
Under faktiske driftsforhold kan metaloverflader være i langvarig kontakt med regn og kondensat, havsaltpartikler, sur regn eller kemiske medier og støv- og sedimentforurening. Flere ætsende medier, der virker sammen, fremskynder belægningens aldring og substratets korrosionshastighed.
Selv når belægningen i sig selv har en god ydeevne, hvis påføringsprocessen på stedet resulterer i utilstrækkelig filmtykkelse, ujævn belægning, ufuldstændig hærdning eller manglende dækning ved kanter og hjørner - bliver disse steder, hvor korrosion først opstår, hvilket påvirker den samlede beskyttende levetid.
Hvis før belægning: rustfjernelse er ufuldstændig, overfladen har resterende olieforurening, saltforurening er til stede, eller overfladeruhed er uhensigtsmæssig - alt dette reducerer bindingsstyrken mellem belægning og substrat, hvilket gør korrosion mere tilbøjelige til at sprede sig fra grænsefladen.
Nogle arbejdsemner i faktisk brug har let svejsesømmezoner, spaltestrukturer, skarpe kanter og døde hjørner og vandakkumulerende steder. Disse positioner er mere tilbøjelige til at akkumulere fugt og ætsende medier - og er også de områder, der er mest tilbøjelige til at ruste i marken.
Efterhånden som servicetiden øges: filmen ældes gradvist, barriereevnen falder, og der dannes gradvist mikrorevner. Når først fugt, oxygen og saltioner trænger ind i belægningens indre, kan der gradvist udvikles korrosion.
Laboratorietest har typisk kontrollerede forhold, standardiserede prøvepaneler og relativt simple korrosionsfaktorer. Kundernes feltforhold skal stå over for mere komplekse miljøer, længere servicecyklusser og mere ukontrollerbare faktorer. Derfor betyder den samme belægning, der består laboratorietestning, ikke, at den vil opnå nøjagtig den samme beskyttende ydeevne under alle faktiske driftsforhold.
En belægning, der består saltspraytesten, men som stadig viser rust på kundestedet, er grundlæggende resultatet af forskelle mellem laboratorietest og faktiske servicemiljøer og den kombinerede virkning af påføring, substrat og brugsforhold.
Ved analyse af rustproblemer i marken skal vurderingen gå ud over resultaterne af saltsprøjtetest for at kombinere det faktiske brugsmiljø, påføringsprocessen, substratbehandlingen og belægningssystemet i en omfattende evaluering - for en mere nøjagtig bestemmelse af årsagen til korrosion.