I lithiumbatterislam, solcellepastaer, ledende opslæmninger og andre funktionelle materialesystemer opstår en situation gentagne gange: gyllen tester inden for finhedsspecifikationen, spredningstilstanden ser god ud, og materialet fremstår ensartet - men efter belægning viser elektroden eller det funktionelle lags overfladepartikler, hævede pletter eller overfladeruhed.
Passende finhed er ikke lig med stabil belægningskvalitet
Et bestået finhedsresultat betyder ikke, at belægningen vil være partikelfri. Finhedstesten fanger et enkelt øjeblik - den kan ikke redegøre for, hvad der sker med gylletilstanden under efterfølgende opbevaring, transport og belægningsoperationer.
Syv grunde til, at partikler opstår efter belægning
Under statisk lagring fortsætter partikler med at bevæge sig, kontakte hinanden og interagere. Hvis systemstabiliteten er utilstrækkelig, kan oprindeligt dispergerede partikler genforenes og danne små agglomerater. Disse agglomerater fremstår derefter som overfladepartikler under belægning.
Opretholdelse af god slamstabilitet kræver ensartet partikelfordeling, tilstrækkelig dispersionsstabilitet og en passende systemstruktur. Når partikler mangler tilstrækkelig beskyttelse, kan de igen agglomerere under forskydning, transport eller statisk opbevaring - hvilket reducerer belægningens ensartethed.
På inspektionsstadiet er mindre agglomerater muligvis ikke synlige, og finhedstest kan muligvis ikke være fuldt ud fange den faktiske spredningstilstand. Når først opslæmningen er formet til en tynd film under belægningen, falder belægningsstykkelsen, partikler bliver mere koncentrerede på overfladen, og defekter bliver mere udtalte - små partikler, der ikke lades opdaget, kan blive synlige hævede pletter.
Under kontinuerlig belægningsoperation cirkuleres og transporteres gyllen gentagne gange. Rør og udstyr indfører forskydningskræfter, og temperatur og miljø ændrer sig løbende. Disse faktorer kan gradvist påvirke gylletilstanden, hvilket får partikler til at akkumulere og påvirke belægningskvaliteten.
I slam med højt faststofindhold er faste partikler tættere på hinanden, vekselvirkningerne er stærkere, og det er vanskeligere at opretholde systemets stabilitet. Sammenlignet med systemer med lavt faststofindhold er der begge større sandsynlighed for sekundær agglomeration efter opbevaring og dannelse af belægningspartikler.
På inspektionsstadiet er prøvevolumenet begrænset, gyllen er netop blevet omrørt, og systemet er midlertidigt ensartet. I den faktiske produktion opstår der længere lagring, tilstandsændring under transport og defektforstærkning under coating - så partikelproblemer afsløres kun gradvist.
Mikroagglomerater dannet under opbevaring kan være for små til klart at blive registreret i en standardfinhedstest, men alligevel store nok til at producere overfladetekstur efter belægning. Der er et hul mellem detektionstærsklen for almindelige finhedsinstrumenter og partikelstørrelsen, ved hvilken belægningsoverfladedefekter bliver synlige.
Opslæmningens endelige opfyldelse af specifikationer, men belægningsoverflader, der viser partikler, er grundlæggende resultat af sekundær agglomeration, systemstabilitetsændring og forstærkningseffekten af belægningsprocessen, der virker sammen. Når man analyserer denne type belægningspartikelproblem, skal opmærksomheden strække sig ud over formalingsfinhed til at omfatte en omfattende vurdering af gylledispersionsstabilitet, opbevaringstilstand og systemændringer under kontinuerlig belægningsoperation.
Ofte stillede spørgsmål
Hvis agglomerationen er på et tidligt stadion, og agglomerationerne er løse, kan gennemrøring delvis genoprette en ensartet tilstand. Når først mere kompakte agglomerater er dannet efter forlænget statisk lagring - især i systemer med højt faststofindhold, hvor partikler har været under gravitationstryk - genopretter genomrøring muligvis ikke den oprindelige dispersionskvalitet fuldstændigt, og den kan også indføre yderligere luft eller ændre konsistensen.
Sporing af partikelstørrelsesfordeling på flere tidspunkter efter produktion - umiddelbart efter blanding, efter 24 timer og efter længere opbevaringsperioder - og sammenligning af resultaterne er mere følsom end en enkelt finhedskontrol. En stigende partikelstørrelse over opbevaringstiden opholder sig direkte, at sekundær agglomeration forekommer.
De samme mekanismer - sekundær agglomeration, tab af systemstabilitet og forstærkning af belægningsprocesser - gælder på tværs af lithium-batterielektrodeopslæmninger, fotovoltaiske pastaer, ledende opslæmninger, keramiske funktionelle materialer og andre systemer, hvor fine partikler skal forblive stabilt spredt gennem opbevaring og kontinuerlig coatingoperation.