Et gennemsigtigt klæbende lag, der er klart, når det er frisklavet, kan gradvist blive gult under opbevaring - fra gennemsigtigt til lysegult, der bliver mere udtalt med tiden. Selv mindre gulfarvning kan påvirke produktets udseende og endelige påføringsresultater for transparente materialer.
Når klæbemiddellaget først dannes, er harpiksen og andre komponenter i en relativt stabil tilstand. Men under opbevaring er materialet konstant underlagt ilt, temperatur, lys og fugtighed. Efterhånden som tiden stiger, sker der langsom oxidation eller strukturelle ændringer inde i klæbelaget, og oprindeligt manifesterer mindre farveændringer sig gradvist.
Nogle harpikser gennemgår let oxidation og nedbrydning under langtidsopbevaring eller højtemperaturmiljøer, hvilket producerer farvede strukturer. Nogle klæbemidler har fremragende begyndelsesfarve, men gradvist gule over længere tid - årsagen kan ligge i harpiksens egen ældningsmodstandsevne.
Under limproduktion og hærdning kan delvist ureagerede komponenter eller rester forblive. Efterhånden som lagringstiden øges, kan disse stoffer fortsætte med at reagere med ilt og i sidste ende danne farvede stoffer. Denne type ændring er især tydelig i transparente klæbelag.
Hvis varen opbevares ved relativt høje temperaturer i længere perioder, accelererer molekylær bevægelse, og oxidationsreaktioner accelererer også tilsvarende. For det samme klæbemiddel kan opbevares ved lav temperatur bevaret gennemsigtigheden i lang tid, mens opbevaring ved høj temperatur gør, at gulning mere sandsynligt vises tidligere.
Hvis klæbelaget udsættes for sollys eller UV i længere perioder, kan nogle harpiksstrukturer gennemgå fotooxidationsreaktioner. Efterhånden som eksponeringstiden forlænges, kan klæbelaget gradvist udvikle sig: transparent → let gul → tydelig gulning.
Hærdningssystemet, stabilisatoren, katalysatoren, blødgørende komponenter og andre funktionelle additiver, der anvendes, kan alle påvirke den endelige farvestabilitet. Hvis visse komponenter i sig selv er tilbøjelige til oxidation eller har utilstrækkelig kompatibilitet med harpikssystemet, kan de også blive en kilde til langvarig gulning.
Gulning er ikke øjeblikkelig - det er en gradvis akkumuleringsproces. Når det er nyproduceret, har ændringer inde i materialet endnu ikke manifesteret sig væsentligt. Efterhånden som opbevaringstiden øges, akkumuleres oxidation, lyseksponering, høj temperatur og komponentændringer kontinuerligt, hvilket i sidste ende får de farvede strukturer inde i det klæbende lag til gradvist at øges. Indledende gennemsigtighed viser kun en god farvetilstand i begyndelsen - den repræsenterer ikke fuldt ud langsigtet gulningsmodstand.
Gennemsigtige klæbelag, der bliver gule efter længere tids opbevaring, er normalt relateret til harpiksstruktur, oxidativ ældning, resterende komponenter, opbevaringstemperatur, lyseksponering og additivsystemet. For genneme klæbemidler med høje krav til udseende er en omfattende vurdering fra valg af råmateriale og sammensætning af klarhed til opbevaringsstabilitet den passende evalueringstilgang.